Mavis Jugadai Napaltjarri wurde in der Wüste westlich von Kintore in eine Künstlerfamilie hineingeboren. Ihre Mutter ist die international anerkannte Künstlerin Narputa Nangala, ihr Vater war Timmy Tjungurrayi Jugadai, ihre ältere Schwester ist die wunderbar talentierte Molly Napaltjarri Jugadai und ihr Onkel ist Willy Tjungurrayi.
Mavis lernte in den 1990er Jahren von ihrer Mutter das Malen. Sie malt im traditionellen ikonischen Stil und ihr kräftiger Pinselstrich und ihr ausgeprägter Sinn für Design sind in all ihren Gemälden deutlich zu erkennen. Die Themen ihrer Kunst drehen sich um Bush Tucker, ihr Land und die geheime Zeremonie der Frauen.
„Kardinyanya“ , ein großer Hügel außerhalb der Aborigine-Gemeinde Papunya, ist das Thema vieler ihrer Gemälde. Dies ist das Land des Yalka-Traums , der Buschzwiebel, und es ist ein Traum, der ihr von ihrem Vater überliefert wurde.
