Clifford Possum Tjapaltjarri est né à Tjuirri, une région au nord-ouest d'Alice Springs, également connue sous le nom de Napperby Station. En grandissant, Clifford a profité d'un mode de vie traditionnel dans la brousse et son grand-père parental lui a donné le nom de Possum.
Clifford Possum Tjapaltjarri est sans doute l'artiste aborigène le plus acclamé, collectionné et exposé de son époque. On disait de lui qu'il était un véritable maître de l'art, son caractère, son charisme et son dévouement total à son art et à Dreamings, ainsi que sa promotion inlassable de son travail et de celui de sa famille, ont établi une norme élevée dans l'établissement de ce mouvement depuis sa création jusqu'à nos jours.
Clifford fut l'un des premiers à peindre à Papunya avec Geoffrey Bardon en 1971, et partage la renommée avec Yirrwala et Emily Kame Kngwarreye. Il a d'abord travaillé comme éleveur dans de nombreuses fermes d'élevage de bétail en Australie centrale. C'est alors qu'il a commencé sa carrière d'artiste, se faisant une réputation comme l'un des meilleurs sculpteurs sur bois de la région. Sa première opportunité de peindre s'est présentée lorsque l'un des fils d'Albert Namatjira lui a fait découvrir la peinture acrylique. Les œuvres de Clifford représentaient les histoires traditionnelles et « rêveuses » des peuples du désert occidental.
Clifford Tjapaltjarri, un homme Anmatyerre pleinement initié, est le gardien de nombreuses histoires et bénéficie d'un grand respect en tant qu'ancien de la tribu.
Malheureusement, Clifford Possum est décédé en 2002, peu de temps après avoir été reconnu pour sa contribution à l'art australien en étant nommé Officier de l'Ordre d'Australie.
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